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てなわけで、とうにプレーオフに突入してるＮＦＬですが、レギュラーシーズン終盤もおもしろかったですね。第１５週にボルチモアに負けたニュー・オーリンズもワイルドカードを争う当該チーム（ＮＹジャイアンツ、グリーン・ベイ、タンパ・ベイ）が付き合いよくそろって負け、この時点でプレーオフ出場がほぼ確定。負けた３チームは最終週の第１７週まで残り１つの椅子を争う羽目になり、結局グリーン・ベイに軍配があがりました。
プレーオフ出場チームがほぼ出揃った第１７週でもシード争いやＮＦＣ西のセント・ルイスとシアトルの地区優勝決戦があったりして、うまくできてるなあＮＦＬ。

そんなわけでＮＦＬ史上初、負け越し地区優勝（７勝９敗）のシアトルがワイルドカード緒戦で前年のチャンピオン、ニュー・オーリンズと激突。ホームの利を生かしてなんとか、じゃないな、堂々勝っちゃいましたよ。シアトルは前半まずリードされたものの第2クウォーターに追いついき逆転してからはゲームを支配。第4クウォーターのニュー・オーリンズの反撃を突き放して逃げ切り勝ち。ええ、どうよ。シーズン負け越しだろうがなんだろうがプレーオフで勝てばいいのだ。第４クウォーター残り３分のＲＢマーション・リンチの怒涛のロングラン・タッチダウンはいいもの見させていただきました。
続くインディアナ対ＮＹジェッツは昨シーズンのＡＦＣチャンピオンシップの顔合わせ。これまた第４クウォーター２ミニッツからの逆転また逆転にこれぞプレーオフとモニター拝んじゃう感じでしたよ。サヨナラ・フィールドゴールで勝ったのはＮＹジェッツね。
一夜明け、わがボルチモア登場。敵地に乗り込んでカンサス・シティとの対決。第１クォーターこそリードを奪われ、さすが今年のカンサス・シティは手強いなというところだったが第２クウォーターに逆転リードで前半を終了。第３クウォーターにはボルチモア・ディフェンスがターンオーバーを連発。こつこつフィールドゴールでリードをひろげ、最後はタッチダウンで３ポゼッション差をつけて第４クウォーターへ。そして怒涛の１０分以上にわたるシリーズをＴＤで完結。カンサス・シティに止めを刺した。帰ってきたＴＥトッド・ヒープがパスキャッチで大活躍。ＱＢフラッコのパスもすかすかっと決まってシーズン中のパス出ない症を払拭。次は宿敵ピッツバーグとの対戦だ。今年のシーズンでは１勝１敗のタイ。勝率も同じ（勝敗同率の場合のタイブレーク・ルールでピッツバーグの地区優勝）でまさに、決着をつける一戦だ。
ワイルドカード第４戦は注目のマイケル・ビック率いるフィラデルフィアと最終週でプレーオフ出場を決めたグリーン・ベイの対決。前半フィラデルフィアのオフェンスを止めたグリーンベイは着実にタッチダウンを重ねリードを広げるが、第４クウォーターにはフィラデルフィアが追い上げ開始。またまた熾烈な攻防が展開されるが、フィラデルフィアはＴＤ後に５点差をフィールドゴール1本（３点）差にするために２ポイントコンバージョンを狙うも失敗。５点差のままＴＤを取るしかなくなったフィラデルフィア最後の攻撃シリーズも、残り３０秒ちょっとでＴＤを狙ったビックのパスがエンドゾーンでインターセプトされ、グリーン・ベイの逃げ切り勝利に終わった。フィラデルフィアは２本のフィールドゴールを外したことが結局敗戦につながってしまった。入っていれば逆転勝利だったのだ。プレーオフではミスした方が負けなのだ。きびしいなあ。

ＮＦＬは毎年プレーオフのトーナメントが一番面白い（スーパーボウルは最近は好ゲームが続いているが、結構一方的な試合になる場合もママ在るので）わけですが、来週のディヴィジョナルプレーオフゲームも好カードだらけなので、楽しみでしょうがないっすよ。