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てなわけで、先週同地区のクリーブランドをちょちょいっとばかりにやっつけたわがボルチモア・レイブンズですが、第４Ｑに負傷したレイ・ルイスの具合が気になるところ。ホームにＡＦＣ南の難敵、ヒューストン・テキサンズを迎えての第３週。前半は実に地味～にじっくりやっくりな展開。ぐいぐいっと押してくるヒューストン・オフェンスを、ボルチモア・ディフェンスが我慢する展開で、ほとんどボルチモア陣内でプレーが展開する有様。とはいえ、ＴＤは許さず、ヒューストンをフィールド・ゴール２本に押さえきる。が、ボルチモア・オフェンスはさっぱりの出来。レイ・ライスがいないということもあるが、飛び道具もさっぱりで、１ｓｔダウン更新もままならならず、ＦＧ一本におさえこまれてしまう。このまま地味に６対３で前半が終わり勝負は後半に持ち越しかとおもわれた第２Ｑ終了間際、突然飛び出したボルチモアＬＢ＃５１打りル・スミスのインターセプト・リターン・タッチダウンでいきなり逆転。これで突然目のさめたボルチモア。続くヒューストンの攻撃をパントに退けると、今度はパント・レシーバー＃１７タンドン・ドスがパントリターン・タッチダウン。リードして迎えた第３Ｑ今度はボルチモア・オフェンスがＲＢ＃３０ピアースのＴＤランとあれよあれよというまにリードを広げていく。追うヒューストンは次々と反則を繰り返し、半分自滅。もっともボルチモアも反則がおおく、いまいちすっきりしない展開ではあったが、第４ＱにはＦＧを２本重ねて差を広げ、９対３０の意外な大差でボルチモアの勝利となった。
う～ん。すっきりと喜べない気もするがとにかく勝った。ディフェンスはかなりよくなりましたね。前半さっぱりだったロングヤードのパスも後半には決まる場面もあり、オフェンスもやっとエンジンがかかってきたか。あとはレイ・ライスの復帰をまつばかり・・・かな？
そういえば、ボルチモアは、ディフェンス、オフェンス、スペシャルチームがすべてＴＤをあげるという珍しいゲームでもあった。でも一番得点したのはＦＧキッカーですけどね。

第３週はＡＦＣ北のチームはシンシナティがグリーン・ベイを下したりしてびっくり、クリーブランドもミネソタに勝利と調子がよかったのだが、唯一、故障者続出のピッツバーグだけが黒星で三連敗とかなり病が重い。ボルチモアにとっては同地区最大のライバルではあるが、がんばれピッツバーグ。
第４週、ボルチモアは＠バッファロー。今度はオフェンスの奮起を期待したい。

で、ＮＦＣのデトロイト・ライオンズは＠ワシントンで、ＲＧＩＩＩのレッドスキンズと対決。いきなりインターセプト・リターン・タッチダウンをうばわれてしまうものの、その後逆転すると、一度はワシントンに同点に追いつかれるが、リードを奪い返し、反撃を振り切って勝利。スタッフォードも３８５ヤードと投げまくり、第２週で負傷したＲＢレジー・ブッシュを欠いていたもののジョイケ・ベルが奮闘。ディフェンスも、ＲＧＩＩＩの好きにはさせず、後半ワシントンをＦＧ２本に抑える健闘ぶり。去年までのせっかくりーどしてたのになんだかずるずると負けちゃうパターンとは決別、最後まで粘りきる強さを発揮した。やったねデトロイト。次は＠グリーン・ベイで同地区対決。ここは一発きめてもらいたい。