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まあなんていうか、他の試合はどうでもいいんですけどね、などといっていられない。

わがボルチモアの対戦相手はやはりというかなんというか、ニューイングランド・ペイトリオッツに決定。
ＡＦＣディヴィジョナルプレイオフの２戦目ヒューストン対ニューイングランドは、例によって落ち着き払ったニューイングランドの余裕の勝利だった。レギュラーシーズン後半に勢いを失ったヒューストンはついに力尽きここでアウト。前半、ほぼ互角にたたかっていたものの、後半ちょっと本気を出してみました的なニューイングランドの攻撃をヒューストン・ディフェンスが止められず、あれよあれよと突き放され、ヒューストン・オフェンスも第３Ｑには無得点、第４Ｑでの追撃も時すでに遅しで、終わってみれば４１対２８の大差でニューイングランドの勝利。
これで、ＡＦＣチャンピオンシップは去年の再戦となった。
こんどはＦＧをはずさないぞ。ニューイングランドは覚悟しておいてもらいたい。

一方ＮＦＣではシアトル・シーホークス対アトランタ・ファルコンズの対決が熱かった。前半２０対０とアトランタに圧倒されたシアトル。第２Ｑ最後の攻撃もあたふたし時間を使い果たしてせっかくの得点チャンスを逃すしまつ。第３Ｑにはお互いＴＤを取り合って点差が縮まらないまま第４Ｑへ。しかしここからシアトルが怒涛の追い上げ。３連続ＴＤを奪い試合時間残り３１秒でついに２８対２７と逆転。しかし、今年のアトランタは一味ちがった。ＱＢマット・ライアンがパスを次々とヒットし、ＦＧエリアに侵入すると、残り８秒でＦＧ成功。３０対２８とリードを奪い返す。返す攻撃で、フィールド中央まで進んだシアトルはＱＢラッセル・ウィルソンが最後のパスをエンドゾーンに投げ込むがインターセプトされて試合終了。
もう一試合のグリーンベイ・パッカーズ対サンフランシスコ・４９ナーズは、グリーンベイは第１Ｑに築いたリードを第２Ｑサンフランシスコにひっくり返されると、サンフランシスコが第３Ｑに一度は同点に追いつかれるもその後差を広げると、そのまま得点をかさねて追いすがるグリーンベイを突き放し４５対３１でサンフランシスコが勝利した。グリーンベイはサンフランシスコのＱＢケイパニックとＲＢゴアのランを止められず、サンフランシスコに５７９ヤードも奪われる結果となった。ケイパニックはＱＢのオールタイム・ベストのラン記録１８３ヤードを走りパスも次々と決めて後半グリーンベイを圧倒。
これで、ＮＦＣはサンフランシスコ対アトランタのチャンピオンシップゲームとなった。
今年ＮＦＬを席捲したモバイルＱＢとピストル隊形からのオプションプレーのサンフランシスコの攻撃（しかもケイパニックのパスが絶好調）を止めることができなかったグリーンベイ。果たしてアトランタ・ディフェンスはピストル・オプションにどう対抗するのか。かたやある意味オーソドックスな、しかし、勝負強く確実に得点するアトランタの攻撃をサンフランシスコの強力ディフェンス陣が止められるか。この試合は面白くなること間違いなし。

あと３５時間でＮＦＣチャンピオンシップ試合開始。
月曜日の朝は早起きして、試合に備えよう。そうしよう。