*pts*

▼ウェルツ▼

――ヴン…

何の変哲もない空間が、突如歪む。そして歪みの中から擦り抜けるように、黒い外套を羽織った長身の男が床に下りた。
「…此処も久しぶりだな」
静かに呟きながら、ウェルツは辺りを軽く一瞥する。
以前彼は此処でベリアウルデと共に、闇に堕ちた神、リツと戦った。
「さて」
ウェルツは続いて歪みの中から現れた青年に向き直る。
「…貴様、名をヴィルトと言ったか。いい判断力を持っているではないか。まずは褒めてやる」
笑みを浮かべ、自らが誘った青年、ヴィルトに近付き腕を伸ばす。
「…さぁ…大人しくしていれば余計な傷を作らずに済むぞ――」

▼ヴィルト▼

そうは言われても大人しく血を吸われてやる義理など無い。
ヴィルトは無意識に銀の前髪を掻き上げ、ついでに差し伸べられた手を払う。
「――はっ。お前に褒められても、何の自慢にもならん」
直前にアルトから投げ渡されたハルバードを無造作に担ぎ直し、
「そもそもオレはお前とやり合うつもりなんざ毛頭無い。ただ、あの場に居るよりは良いだろうから、誘いに乗ってやったんだ」
軽口を叩いてみたは良いが、恐らくウェルツは強い。自分よりは、確実に。
アルトはヴァースから話を聞きはしていたのだろう、あの状況でこれを投げてよこした。何かしらの、足しにはなる筈。
しかし……これも、思っていたよりは、重い。
（……扱い切れるか……）
ウェルツの言からするに、この場を知っているのだろう。特異な力の働く空間ではないことを祈るばかりだが、何にしても情報が少なすぎる。
式典の話は小耳に挟んではいたが、こちらでそういったゴタゴタに関わりたくは無かったことも有り、しっかり話を聞いたことは無かった。
今となっては、悔やまれるのみである。
先程ああは言ったが、何もせず逃がしてくれるとも、思えない。
（……退けられれば、良しとするか）

▼ウェルツ▼
目の前のヴィルトから心地よい緊迫感が伝わってくる。
「くく、やはり貴様は俺が最も楽しめる選択肢を選んでくれるな」
ヴィルトの反応に満足するかのように笑いながら、改めて彼の装備に気を留める。
――刀…右手に見慣れない魔力を秘めた防具…他にも何らかの暗器を用意しているようだ…
「…ふむ…だが、俺とやり合うつもりはないにしても随分と立派な装備ではないか」
ヴィルトが担ぎ直したハルバードは、本来彼が扱うような武器ではない。
≪アイオーン≫はあの場でヴィルトと一緒にいた男、アルトが持っていた武器だ。
恐らくヴィルトの身を案じ、機転を利かせたアルトがワープ空間の中へぶち込んだのだろう。
「――レディ」
ウェルツは指を鳴らしグランドハープ型の魔器≪レディアンス≫を召喚すると地を蹴って後方へ跳び、そのまま浮遊する。
「フン。痛め付けた貴様を貪るついでに、そんな使い慣れん武器で貴様がどこまで俺の相手が出来るのか試してやろう」

『――prestoｰﾌﾟﾚｽﾄｰ!』
高速で奏でられた弦は無数の『♪』型の使い魔をウェルツの周囲に出現させる。
「遊んでやれ」
使い魔≪プレスト≫は牙を剥き蝙蝠の如く群れながらヴィルトを襲う！

▼ヴィルト▼

聞き分けの無い子供の、一つ一つの反応に肩を竦めるような――格上の余裕。
憤りを感じるだけ無駄だ。ウェルツには自分を挑発するつもりなど無いのだから。
そこに在る余裕は、自分との純然たる格差。
品定めでもするかのような視線。
「遣り合うつもりは無い」そんな口先だけの牽制も、見透かされているだろう。構わない。１秒でも２秒でも、時間を稼ぎたかった。
この格差を埋める戦法を、一欠片でいい、糸口を掴みたい。
しかし彼は一時でも早く「遊びたい」のだろう、
『――prestoｰﾌﾟﾚｽﾄｰ!』
思考を遮って流れるアレグレットの旋律。
「好みじゃねぇな……っ」
この速度では反応できないと判断、くるっとアイオーン半回転させると、その刃を地面へ突き立て、刀を抜いて斜めに構える。
爆発でもしたらしたでその時だ――
大振りに横一線、先頭の２体を切っ先が抉ると同時に、万一に備えて後ろへ大きく飛び退る。
しかし降下する２体を飛び越え、何事も無く追随する使い魔達。
「なるほどっ」
これで存分に斬り落とせる。更に一歩下がりかけた足で地を蹴り、こちらから突っ込んでいく！
２体ずつ仕留められるよう角度を調整しつつ袈裟懸け、動きが単調なせいか、造作も無く片付く。
こんなところで体力を削るつもりは無い。右下から切り上げるように薙ぎ、追う右手で一匹掴んで地面に叩き付けた。
先程コイツの口に飛び込んだ時にも感じたが、思うより柔らかい。ボールとは言わないがそれなりに弾力のある質感。
これなら――
手前の一体を落とし、遅れて飛び来る残り十数体を認めると、今度は刀を鞘に収め、アイオーンを手に取った。
「さァて……」
肩に担いで体をひねり、
「御主人様の元へ――帰んなっ！」
両手で持ってフルスイング。
バチンッ、という何処か滑稽な音と共に数体を捉え、ウェルツへ向かって打ち返した！

▼ウェルツ▼

打ち返された使い魔は他の使い魔を幾つか弾き飛ばしながらウェルツに迫る。
「遊びが過ぎるぞ」
バチンッ――パァン！
右手を突出し、眼前に飛んできた使い魔一体をキャッチすると同時に握り潰した。
「何だ、俺とキャッチボールでもしたいのか。ヴィルト？」
宙で軽くターンし、続いて使い魔を二体躱す。

ヴィルトの反応が、とにかく愉快だった。
狙った獲物には興味が湧く。
増してやヴィルトのように、自分に牙を剥いて来る相手なら尚更のこと。
勝敗など、どうでも良かった。
…もっとこいつを暴きたい…　苦痛を与えたい…　喰らい付きたい…　　
そんな渇望を実現させる為だけに、ウェルツはヴィルトを観察し続ける。

――次は、ヴィルトはどう対抗してくれるのか…

更にターンし背中で一体を躱すと、続いて手前に飛んできた使い魔の軸を擦れ違い様に右手で掴んだ。
『mesto－ﾒｽﾄ－』
小さく呟きながら、振り返り様にウェルツはキャッチした使い魔の旗をハープの弦に掛け弓の弦のように引き伸ばす。
「…さぁ」
パンッ！
矢のように使い魔を発射すると、間髪入れずハープを奏でる。
「受け取れ！」
奏でられる旋律は重力を操作する。生み出された重力の渦はヴィルトの足元にフィールドを展開させ、見えざる圧力が脚を絡め捕り行動の自由を奪う！


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目次
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ヴィルト：銀髪、緑の服
ウェルツ：青髪、黒い服


ヴィルト
「洗髪剤について真剣に考えてる自分に気付いて軽く凹んだ。
女じゃないんだからオレ……
暇なんだろうな、良いことだ、うん。そう思うことにしよう」

ウェルツ
「(背後からヴィルトさんの髪を触り) …くく、洗ってやろうか？(邪笑)」

ヴィルト
「（咄嗟に逃げても多分敵わないだろうと思って、敢えて平静装いつつ）
遠慮する。自分の弄んでろ。……何処から湧いた」

ウェルツ
「生憎俺の髪は悩みを知らん故に弄る必要はない。
どこから来ようがいいだろ。それより、この俺が貴様ので遊んでやる、と言ってやっているんだ。有り難く受け入れた方が逆に無難な場合もあるが、どうする？特別に再度訊いてやろう(笑みを浮かべながら更にヴィルトさんに詰め寄る)」

ヴィルト
「人外生物は楽で良いな…。
（にっこり笑って）オレは、お前に、遊ばれたくはないんで。っつか何でオレに構う（解ってはいるけどどう言えば退いてくれるか思い付かず、時間稼ぎ）」

ウェルツ
「(笑みを浮かべるヴィルトさんに)
…何故貴様に構うかだと？愉快だからに決まっているだろ。美しいものを汚す悦び。完璧なものを崩す楽しみが、貴様に解るか？(微笑)
答えはNOか…いいだろう(ﾆﾔﾘ)
(ヴィルトさんの髪を乱暴に掴み引き寄せると首筋に牙を立てようとする)」

ヴィルト
「ああ、解らんね。きれいなモンはきれいなまま楽しむのがスジじゃねぇのか。
（髪引っ張られて）――っテぇなンの野郎……っ！
（逆に髪掴んでバランスを崩そうとする）」

ウェルツ
「（髪引っ張られて首筋から引き離される）
(睨み付け)やめんか。俺の髪に触れるとは何様のつもりだ、貴様。
（引き離された分引き戻そうと更に強い力でヴィルトさんの髪を引っ張り返す）」

ヴィルト
「お前こそ……――っ、（しゃがみ込む勢いで屈んで、ウェルツを自分にもたせ掛けるようにして、そのまま背負い投げ）
気安くオレの髪触ってんじゃねぇぞコラ（見下ろし目線で。何か口調が荒い）」

ウェルツ
「（抵抗する様子もなく大人しく背負い投げされる。低い位置からなのでダメージは全くないが手を振りほどかれた）
…くく、面白い真似を仕出かしてくれるな。
貴様のことだ、これが更なるリスクを伴う事に繋がるのも、当然解っているんだろう？まさか逃れたとは思っていないだろうな？(そのままの体勢で、横目で嘲笑しながら)」

ヴィルト
「ああ、わかってるさ。とは言え黙って血を吸われるわけにもいかんのでね。
……はっ、ンな体勢で、言ってくれたものだな（と言いつつ、肩辺りを踏ん付けようと……）」
（流石にお子様が居たりほのぼの雰囲気のこの場で、頭行っちゃうのは躊躇ったようです）

ウェルツ
「ふん(微笑)
（肩を踏ん付けられる直前に身を捻って立ち上がる）
いい覚悟だ。解った、貴様に度胸があるのなら、それに免じて“この場”は逃がしてやろう」
（指を鳴らすと２ｍ程の『♪型』の使い魔を召喚、ウェルツが近づくと使い魔が大きく口を開けるが、黒い空間が広がっている）

ウェルツ
「こいつを誘え」
（ウェルツが空間の中に消えると、使い魔が口を開いたままヴィルトさんに猛進する）

ヴィルト
「……な――っ！？
（刀を抜いて一瞬ぶった斬ろうと思ったが、周囲の状況見て、「誘え」の台詞鑑みて）
ああ、くそ、そういうことかよ――っ（中に飛び込みました）」



****************

●ヴィルト（すいません、早くキャラ説明あげますね）

１９歳、188cmの、我らがパーティリーダー。
近接戦闘・パワー型。スピードが無いわけではないが「力」に主眼を置いた戦い方をする（シェンガクティやアシュトンも居る為）。
自分が戦うより指揮を執るのが本業だが、戦線に出ても普通に強い。物語中では「刀剣」を携えているが、本来の得意武器は槍などの大型の得物。
本業が「勝つ」ことより「任務遂行」が主な為、その判断は全体的に冷静で合理的。術こそ使えないが、その理論や呪文構成は学んでおり、対処はできるように備えてある。
さらさらストレートの銀髪は、実は結構気を遣っている。
右腕に装備した護符は、魔法キャンセラー（レアアイテム）。中級以下の魔法を無効化（吸収や反射）する。


●ウェルツ

神楽さん宅の「悪役キャラ」。主人公たちに敵対する組織の一員。
（以下、神楽さんの掲げるキャラ紹介コピー）
【性別】男
【身長】１９８cm
【年齢】２８才(人間換算)
【種族】ヴァンパイア
【戦術】魔器レディアンス(グランドハープ)による重力操作等

幼少の頃一人古城に棲み付いていたが、ＡＩＭの司教の一人に気に入られ捕獲された。
覚醒者としての能力が開花してからは、組織の中でも上位クラスの実力を持つようになり、現在は彼を拾った司教の側近に就いている。しかしその司教に酷く嫌悪感を抱いているせいか、勤務態度はＡＩＭきっての不真面目で、司教は日々手を焼いている。
ＡＩＭの目的に興味はなく、自分の主義・美学に反すると判断すれば同士だろうと容赦なく殺害し、時には敵対勢力の味方も平然とする変わり者。
ちなみに女の血よりも男の血を好んで飲む。



《この話の背景事情》
とある「キャラ交流所」にて。
髪について「つぶやいた」ヴィルトに対して、ウェルツ様からレスが入りました。
上記の、その流れで、何か戦うことに。

実はヴィルト、「新年会（既にＵＰしてある、和装してた時ですね）トピック」で抵抗する間も無くウェルツ様に血を吸われており、それがどうもいたく彼のお気に召した様子。
今回の流れに至りました。

ご存知ヴィルトは人間。強いことは強いけど…ヴァンパイアや魔族といった、人外生物には比較的弱い傾向にあります。
遠距離から魔法使われると、手が出せないんですよね。
身を案じた同じ交流所のお友達キャラが、ヴィルトに「スタンハルバード」を貸してくださいました。
そのくだりも、このやり取り中にあったんですが、ご本人の許可を得ていない（敢えて無くても大丈夫かなと思い、聞いてもいない）ので、割愛。

スタンハルバード
可変式。五形態。
本来は持ち主の「脳波」を読み取り、変形や術の発動を行うのですが、ヴィルトはその持ち主ではない為、今回はボタンでの変形を行います。
主（私）は作者から機能を聞いていますが、ヴィルトは　知　り　ま　せ　ん　。
可変式であることは聞きましたが、その手順や能力を、全く知らずに、手探りで戦うことになります。
文章内で説明していこうと思うんですが、表現できないところだけ……ハルバードの重さは、基本35kg。最重量形態で45kgです。
ちと苦しい。

当然ながら、うちのヴィルト、神楽さん家のウェルツ様、如月さん家のアルト兄（ハルバードの持ち主）、
全て世界観が違い、科学レベルも魔法理論も異なっているので、多少のバランス崩れがあるかと思います。
その辺、感じさせないようにやっていこうと思いますので、
どうぞ、ご覧ください☆


０目次と事の発端（このページ）
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　…関連呟き
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